Los recientes casos humanos de gripe porcina registrados en México y Estados Unidos han traído de golpe a la actualidad la preocupación por la pandemia de gripe [la aviar] que tanto impacto provocó en el pasado entre los ciudadanos y autoridades y que fue motivo de interés de los medios de comunicación de todo el mundo durante meses. Según las informaciones de entonces, parecía que una pandemia de gripe era algo inminente e inevitable y así lo sugerían los responsables de las organizaciones sanitarias internacionales. Las autoridades de muchos países alertados por ellas, y presionados por sus poblaciones, se apresuraron a prepararse para combatir esa amenaza.
El peligro procedía de la cepa H5N1 de un virus gripe aviar, que llegó a resultar familiar para todos, que diezmaba las poblaciones avícolas de varios países asiáticos y africanos, que se propagaba a lejanas distancias por aves silvestres migratorias y que afectaba también a personas y a otros mamíferos. Muchos ciudadanos conocieron para su sorpresa que existían virus gripales que compartían humanos y animales y en nuestro país volvió a la memoria colectiva la gripe española.
Pero la pandemia no se produjo, y ahora de golpe y de manera inesperada, la amenaza reaparece otra vez, en este caso protagonizada por un virus de gripe porcina, el H1N1. La pregunta que muchos se hacen es si realmente existen motivos fundados de preocupación o estaremos de nuevo ante una falsa alarma. No es fácil hacer previsiones pero, aunque muchos de los casos de gripe registrados están en la categoría de sospechosos y, por lo tanto, todavía no confirmados, el número elevado de ellos y el de fallecimientos de adultos jóvenes, indican una realidad preocupante. También lo es, para la opinión pública, el conjunto de medidas adoptadas por las autoridades mexicanas, con toda probabilidad más que justificadas.
Si finalmente se confirma que la mayoría de los casos de gripe humana registrados en México han sido causados por el mismo virus aislado en casos de California y Tejas, estaríamos ante una epidemia de rápida propagación de un virus gripe que contiene genes de origen porcino, aviar y humano. Es sabido que los virus aviares pueden tener un poder patógeno elevado y que el cerdo es la especie en la que suelen producirse recombinaciones entre virus gripe de distinta naturaleza y especie. Ese combinado genético habría podido dar lugar a un nuevo virus gripe de comportamiento impredecible
Por ello, es lógico que las autoridades de la OMS estén preocupadas, por lo que han decidido elevar un nivel el riesgo de pandemia, y esa preocupación debe ser compartida por el resto de los países. Los europeos, y muy en particular España, deben seguir muy de cerca lo que está ocurriendo en México y Estados Unidos, países de los que vienen y hacia los que se dirigen cada día un número elevado de personas, y tienen que adoptar las medidas de precaución apropiadas.
Afortunadamente, la preparación frente a la amenaza de pandemia provocada por el virus gripe aviar H5N1 permitirá afrontar esta nueva situación en condiciones más favorables que las que existían en el pasado.
La Sanidad aragonesa ha detectado en Teruel un caso sospechoso de padecer fiebre porcina, ha informado la consejera de Salud, Luisa María Noeno, con lo que se elevan a siete las personas localizadas en España con esta posible enfermedad.
En una rueda de prensa convocada a última hora de la tarde en la sede del Departamento de Salud del Gobierno aragonés, Noeno y el director general de Salud Pública, Francisco Javier Falo, han informado de que se trata de una joven de 22 años que regresó el pasado lunes de México. Las probabilidades de que este caso se confirme son escasas.
También hoy, la Generalitat ha detectado tres casos sospechosos de padecer fiebre porcina en Cataluña, según ha informado en rueda de prensa la consejera de Salud, Marina Geli.
Se trata de dos mujeres y un hombre con síntomas de gripe leve y tos que habían viajado recientemente a México. Dos de los pacientes, de 22 y 21 años, son un hombre y una mujer que viven en Gerona, y el tercero es una mujer de 24 años de Barcelona. La consejera ha informado de que los enfermos están en observación y que evolucionan de forma favorable.
Por la mañana ya habían sido comunicados otros tres casos en España. La alarma saltó en la madrugada del domingo en el Ministerio de Sanidad. La gripe porcina expandida en México y en el sur de Estados Unidos podía haber llegado a España. Un joven recién aterrizado de América estaba griposo.
De forma inmediata saltaron los sistemas de prevención y el paciente fue llevado de forma inmediata a una habitación aislada. En la mañana dominical se confirmaron otros dos casos; en total tres personas de la localidad albaceteña de Almansa, Bilbao y Valencia se encuentran en observación para determinar si su gripe es común o porcina. La ministra de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez, explicó que los casos están "bajo estudio" y pidió tranquilidad a la población.
En el caso de que alguno de los enfermos lo fuera por la gripe porcina, que se ha cobrado 81 víctimas en México según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la ministra indicó que se establecería un protocolo de actuación en colaboración con las comunidades autónomas. Asimismo, los responsables sanitarios cuentan con las listas de pasajeros de los vuelos para avisarles en caso de peligro. No obstante, Jiménez recomendó a todos los pasajeros que hayan estado en California, Texas o México que vigilen su salud durante los próximos diez días. "Si presenta fiebre, tos o dificultad respiratoria, contacte de inmediato con los servicios sanitarios de su comunidad autónoma e informe del viaje y la fecha de regreso", pidió la ministra.
La OMS eleva el actual nivel de alerta por la gripe porcina a riesgo de pandemia inminente.
